A era do swing com o Flashback Quartet

Por Edmilson Siqueira 

E lá vou eu novamente com uma deliciosa hora de jazz. A coleção que já comentei aqui é das mais completas em termos de história do jazz, abrangendo, em seus mais de cem discos, praticamente o século 20 inteiro. Eu só tenho 24 discos da coleção, mas um dia ainda a completo. 

O disco de hoje se chama "The Flashback Quartet & Friends" e tem por subtítulo "Clarinet Games". É uma descarada e amorosa homenagem a Benny Goodman (1909-1996), o artista que causou uma pequena e maravilhosa revolução no jazz com seu clarinete e seus grupos e orquestras.  

No encarte, um artigo assinado por Skip Voogd diz que "Benny Goodman foi uma daquelas raras personalidades do jazz que se tornaram uma lenda antes de morrer. Seu nome e seu clarinete serão sempre indelevelmente associados à era do swing. Sua banda atingiu o auge de popularidade durante o verão de 1935, depois que ajudou a dar origem à era do swing no Palomar Ballroom em Los Angeles. A partir de então, com suas gravações, abriu caminho para uma recepção entusiástica em todo o mundo." 

(...) "Durante muitas décadas Benny Goodman inspirou toda uma escola de clarinetistas de jazz e um de seus admiradores holandeses é Bop Kaper, atualmente com 83 anos, justamente quem toca clarinete e comanda esse "The Flashback Quartet".   

"Bob Kaper consegue improvisar com os melhores colegas, mas nunca deixa que uma ideia se torne tão importante que o impeça de 'falar' com vocês.  Ele opera com base na teoria de que a linha melódica é importante demais para ser descartada", diz Voogd.   

Com Bob Kaper neste disco estão os seus habituais companheiros do grupo, como Marcel Hendricks e seu piano swingado, Adrie Braat esbanjando categoria no baixo e a sólida bateria de Huub Janssen. Em algumas faixas, amigos de Kaper, como três clarinetistas holandeses e o vibrafonista francês Dany Doriz. 

Por fim, Voogd afirma que "para muitos amantes mais velhos do jazz esse disco é um testamento de amigos que proporcionam uma lembrança nostálgica da esfuziante era do swing. Já para os mais jovens esse disco significará a descoberta de um novo mundo musical. 

O CD ainda está à venda por aí e pode ser ouvido na íntegra no YouTube em https://www.youtube.com/watch?v=kJ_-S4V6xfk&list=OLAK5uy_mGwLICFynlHW7G7BhHZaVOgDsgFpOcm5U . E eu garanto: é ótimo! 

Ao Geraldo Azevedo

 Por Ronaldo Faria

No tambor cheio de dor, desando a andar no mar da China para onde for essa tal ensimesmada sina. A produzir um pouco ou tanto para mim mesmo, ou quem ninguém mais existe. Serei início, começou ou fim? Não sei ou sequer saberei. À areia aérea cercada de abelhas, urubus, gaivotas ou pombas, que o porvir seja megalômano ou atônito em si a esmo. Ensimesmado e autômato, trilho caminhos e descaminhos tracejados de sílabas e fonemas. Poucas verdades, enclausuradas maldades, sobre tais maneiras surpresas. Eu sou a presa. Não cobrem muito de mim. Talvez tenha ido além do por fazer mais. Se não o fui, talvez ainda busque esse canal, letal. Hoje, sei, esse fim que eu temo é tão pequeno e rarefeito que ninguém sabe onde estará. Na catança sem nuvem ou pajelança, que valha cada andança. Afinal, no final, nada será a chama que me ilumina. Um dia sairei da minha esquina e um clube criarei...

Os Beatles do Garganta Profunda

Por Edmilson Siqueira 

A obra dos Beatles deve ter sido reproduzida dezenas de milhares de vezes por aí. E vai continuar sendo, para alegria dos novos ouvidos que poderão tomar contato com um conjunto de canções de extrema qualidade. Eu tenho na minha modesta discoteca, mais de 20 CDs de outros grupos ou cantores apenas com obras do Beatles. De grandes coletâneas como da Montown com seu fabuloso cast de artistas a discos mais, digamos, humildes, como de Emerson Nogueira ou de Rita Lee.  

Mas hoje quero falar de uma dessas tentativas de mostrar a obra dos Beatles de outra forma, sem fugir das melodias, mas aplicando nelas uma nova sonoridade. É o caso do Garganta Canta Beatles, um CD gravado ao vivo nos dias 29 e 29 de março de 1993, no Teatro João Teothônio, no Rio de Janeiro. 

O Garganta Profunda, nome do conjunto, é um grupo coral e era formado, à época, por Kristine Stenzel, Kátia Lemos, Regina Luccatto, Dagoberto Feliz, Celso Branco, Jorge Sá Martins e Pedrão. Esses dois últimos, além de cantar, também tocavam, respectivamente, baixo elétrico e sax soprano no conjunto que acompanha a apresentação, que tinha ainda Marcos Leite ao piano e Lauro Junior na bateria. 

O CD começa com inspirada introdução feita com trechos famosos de músicas dos Beatles, para cantar, sem intervalo, "Hey Jude" e, a partir daí temos uma bela mostra da capacidade vocal do grupo e, principalmente, dos bons arranjos que veremos a seguir. A própria "Hey Jude" é cantada num ritmo pouco mais rápido que o original, com vozes sobrepostas, próprias de corais. Um belo cartão de visita para o que se verá depois.  

E depois vem "If I Fell", precedida de um solo de teclado com trechos de "Michelle". "Help" é motivo para uma pequena comédia com a mezzo soprano Kátia, cuja punica função em toda a música é cantar a palavra "help" e "help me" nas várias notas e modulações em que ela se apresenta. 

A quarta e a quinta músicas do disco são as únicas que não são dos Beatles e jamais foram gravadas por eles. São os megassucessos "Monday Monday" (John Philips) dos Mamas and Papas" e "Aquarius" (Mac Dernot, James Rado e G. Ragal) que estourou no mundo com o grupo Fifth Dimension. 

Voltando aos Beatles, é a vez de "The Long And Winding Road", seguida de "Oh Darling" e "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band".  

Enfim, quase todas as músicas até a décima-quinta, são do repertório oficial dos Fabfour, com exceção de duas - "Imagine" e "My Love", sucessos de John Lennon e Paulo McCartney gravados depois da separação da banda.  

Para o fã dos Beatles, mesmo os mais fanáticos, o disco não decepciona. Claro que comparações seriam injustas diante de algumas obras primas gravadas na Abbey Road, mas a qualidade vocal do grupo - e também individualmente - não compromete em nada a genial obra dos Beatles. 

O show fez sucesso, tanto que em 1994 ainda estava em cartaz e é a gravação de uma apresentação desse ano que está inteira no YouTube: https://www.youtube.com/watch?v=vdt4To2YA1s . 

A chuva sobre Santiago de Piazzolla

Por Edmilson Siqueira 

Astor Piazzolla é um desses gênios da música que a Argentina e o mundo vão cultuar para sempre. Sua obra, quase toda instrumental, é de uma qualidade ímpar. Ao enveredar em novos caminhos para o tango, Piazzolla acabou por criar sons e melodias que, embora fincadas em raízes argentinas, têm todo um contexto universal, daí a merecida veneração que ele obteve em vida em vários países do mundo. Sua música tem influência do jazz, pois viveu em Nova York a partir dos quatro anos e onde, aos nove, ganhou seu primeiro bandoneon. Estudou música e até apareceu num filme de Carlos Gardel (El Dia Em Que Me Quieras) rodado em NY, como um entregador de jornal.  

Quando os mais tradicionais argentinos diziam que o que ele fazia não era tango, respondia que se tratava de "música contemporânea de Buenos Aires". E era, sem sombra de dúvida, a melhor representação da capital argentina. 

Tenho nove CDs de Piazzolla, que abrangem boa parte de sua obra, embora falte muito ainda pra ouvir. E um dos meus preferidos nem é muito reverenciado por aí. Trata-se de "Il Pleut Sur Santiago", com seis músicas da trilha sonora que ele compôs para o filme do mesmo nome, drama franco-búlgaro de 1975 dirigido por Helvio Soto, detalhando o golpe de estado chileno de 1973. Em apenas dois anos, Piazzolla percebeu exatamente o que seria o período da ditadura Pinochet.  

A trilha é toda sombria e forte, mas tem melodias formidáveis. Ela é composta de "Salvador Allende", "Combate en la Fabrica", "La Maison de Monique", "Bidonville", "Il Pleut Sur Santiago" e "Jorge Adios". Todas são ótimas, mas a quinta, justamente "Il Pleut Sur Santiago", é obra prima.  

Das outras seis músicas, cinco delas, "Pulsacion", números 1 a 5, foram para um filme experimental sobre o pintor argentino Carlos Páez Vilaró.   

O disco se encerra com outra de suas obras primas, talvez a maior,  "Adios Nonino". Essa música foi feita em homenagem ao seu pai, Vicente "Nonino" Piazzolla, quando ele estava no leito de morte, em 1959. Após vinte anos, Astor Piazzolla disse em uma entrevista: "Talvez eu estivesse rodeado de anjos. Foi a mais bela melodia que escrevi e não sei se alguma vez farei melhor". E, por muito tempo, ele se recusou a escrever ou colocar uma letra na sua grande obra-prima, porém, aceitou a proposta da cantora argentina Eladia Blázquez, que lhe apresentou um poema que havia escrito sob a versão musical. Piazzola, comovido, concordou. Eladia renunciou a quaisquer direitos autorais sobre a obra. 

No YouTube você pode assistir tanto ao filme completo como também ouvir o disco inteiro. Disco: https://www.youtube.com/watch?v=rE8USXSpcSc. Filme: https://www.youtube.com/watch?v=pJQwX8kbJAY . 

Ao mestre Pixinguinha

 Por Ronaldo Faria

Cavaquinhos e desalinhos de notas e acordes. Acorda, vida minha! Se deixe ser um samba em canção. Vaticine a cisma que, ensimesmada, vai de lugar nenhum ao nada, senão. Grande Pixinguinha, bons tempos em que eu tomava uma pinguinha. Hoje, abstêmio só a sorver cerveja, guardo um vinho de nome Carmem para o momento cromático que voltar à ativa e viver. Quem sabe ainda não provo que sou comensal dos pratos parcos e raros da vida.

Sua bênção, mestre e conviva...

Etta James, uma cantora genial

Por Edmilson Siqueira 

Ela ficou na 22ª posição de melhores cantores de todos os tempos num ranking elaborado pela revista Rolling Stones. É a terceira entre as mulheres, só perdendo para Tina Turner e Aretha Franklin. Ela é Etta James, nascida Jamesetta Hawkins e cantou como cantaria Ottis Reding se fosse mulher. 

Uma das rainhas do soul e do rhythm and blues, Etta James teve uma vida conturbada por amores complicados e por vício em drogas. Como não bastassem, também sofria de obesidade, chegando a pesar quase 200 quilos, sendo obrigada a fazer uma operação gástrica e perder cerca de 100 quilos. Sumiu de cena pelo menos três vezes e deu a volta por cima sempre que reapareceu, gravando muitos sucessos e com muita categoria.  

Um bom disco para conhecer a obra dessa genial cantora é a coletânea "The Soulful Miss Peaches" que traz vários de seus hits a partir de 1967, embora ela tenha começado a gravar boas músicas também desde o início dos anos 1950. 

A soul music impera em sua obra, embora várias baladas românticas que se aproximam do pop tenham feito parte de seu repertório. Em todas, o toque pessoal de quem canta com um sentimento enorme, sem ter problemas de esticar ao máximo as cordas vocais e, um segundo depois, estar quase sussurrando ao seu ouvido. Qualquer semelhança com o que fez depois Janis Joplin não é mera coincidência. A própria Janis a cita como uma de suas influências musicais. 

No CD, são reproduzidas as gravações originais de 20 músicas que estiveram em diferentes colocações nas paradas de sucessos dos Estados Unidos (e em algumas do mundo também), a partir de 1967, abrangendo grande parte de sua carreira que foi até pouco antes de sua morte, que ocorreu em 20 de janeiro de 2012, cinco dias antes de completar 74 anos. 

Há muito material de Etta James no YouTube e, embora não tenha encontrado esse disco especificamente, ele se encontra à venda nos bons sites do ramo. E um ótimo disco sobre ela, com quase 80 minutos de músicas, pode ser ouvido em https://www.youtube.com/watch?v=AxguYnv4rE8 . 

Ao som de Araken Peixoto

 Por Ronaldo Faria

Chegou o negror doidivanas da noite, mortificado por poucas estrelas, espraiadas águas do mar a baterem na rocha eterna, copos erguidos e cheios de solidão e senões. Transversas vidas, vagas emoções e desilusões largadas feito nada. Um bar cheio de fumaça, cubas libres e gins com tônica. Atônita, a vida se vê catatônica diante do fim. Ávida, a mulher beija o amado com o corpo largado sobre a mesa. Sobremaneira, o Leblon se descobre às margens de uma Lagoa qualquer que se dá a quem vier.

No lugar, um cheiro de lenha crepita sob a massa de pizza que se derrete de queijos e desejos. Ensejos tresloucados e cálidos se remetem ao passado. Às canções e punções de línguas e lábios trançados e molhados. Ardidos de pimentas e sensações mil. Nas velas que iluminam as mesas, muito mais do que chás de carqueja. Benfazeja, a música se desdobra à paixão cravada para sempre. Ausente, o corpo se desvanece em prece como na cadência de universos e versos escritos ao negror do mundo.

O garçom transita entre as mesas de caderno na mão. Entre um anotar e outro, descreve rodopios de augúrios mil. Escreve desejos e arpejos de instrumentos que soam às vísceras dos amantes. Está em cada respiração ofegante, cada ausência reinante, cada descalabro daquele que se dá. Nos cantos e desencantos distantes ouve-se um atabaque aos orixás. São corpos a girarem inauditos e sonoros. Nos cadafalsos que se criam a cada sentimento, enforcados se afogam de alcoólicos devaneios.

Ao lado, no asfalto mais negro do que nunca, questiúnculas parecem tempestades em copos d’água. Um carro freia de repente, na voz de um louco surge um repente. Repentinamente, dois corpos se juntam e suam juntos, lambem suas próprias feridas e se entregam ao universo imerso de nostalgia e orgia plenas. Numa planície qualquer, ver-se-á o corpo de um homem e outro de uma mulher. Talvez um hímen deflorado como fosse sobremesa de colher. No som do piano, pessoas nas calçadas são só sombras encarquilhadas.

E assim a noite vai a sumir, trôpega e fátua. A ver seus personagens como selvagens numa antropofagia em viés. Alguns saberão o que aconteceu. Outros, inertes a si mesmos, nada terão visto. Se viveram, deus saberá. Feito crianças, todos seguirão para suas camas. Nelas, abraçarão travesseiros, lençóis esbranquiçados, corpos em conchas, fronhas retintas de cetim. Depois, até que o primeiro raio de sol se sobressaia no céu, nada mais serão. Talvez um guardanapo jogado no chão ou um sentimento esquecido, ao léu, no coração.