Por Edmilson Siqueira
Ela ficou na 22ª posição de melhores cantores de todos os tempos num ranking elaborado pela revista Rolling Stones. É a terceira entre as mulheres, só perdendo para Tina Turner e Aretha Franklin. Ela é Etta James, nascida Jamesetta Hawkins e cantou como cantaria Ottis Reding se fosse mulher.
Uma das rainhas do soul e do rhythm and blues, Etta James teve uma vida conturbada por amores complicados e por vício em drogas. Como não bastassem, também sofria de obesidade, chegando a pesar quase 200 quilos, sendo obrigada a fazer uma operação gástrica e perder cerca de 100 quilos. Sumiu de cena pelo menos três vezes e deu a volta por cima sempre que reapareceu, gravando muitos sucessos e com muita categoria.
A soul music impera em sua obra, embora várias baladas românticas que se aproximam do pop tenham feito parte de seu repertório. Em todas, o toque pessoal de quem canta com um sentimento enorme, sem ter problemas de esticar ao máximo as cordas vocais e, um segundo depois, estar quase sussurrando ao seu ouvido. Qualquer semelhança com o que fez depois Janis Joplin não é mera coincidência. A própria Janis a cita como uma de suas influências musicais.
No CD, são reproduzidas as gravações originais de 20 músicas que estiveram em diferentes colocações nas paradas de sucessos dos Estados Unidos (e em algumas do mundo também), a partir de 1967, abrangendo grande parte de sua carreira que foi até pouco antes de sua morte, que ocorreu em 20 de janeiro de 2012, cinco dias antes de completar 74 anos.
Há muito material de Etta James no YouTube e, embora não tenha encontrado esse disco especificamente, ele se encontra à venda nos bons sites do ramo. E um ótimo disco sobre ela, com quase 80 minutos de músicas, pode ser ouvido em https://www.youtube.com/watch?v=AxguYnv4rE8 .
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