A magia do sax tenor no jazz

Por Edmilson Siqueira 

O som aveludado e ao mesmo temo forte do sax tenor está presente em todas as oito faixas desse CD da série Jazz Legends. São quatro saxofonistas do mais alto gabarito tocando clássicos do jazz acompanhados de ótimos músicos. 

O sax tenor, pra quem não sabe, foi inventado por Adolphe Sax no século XIX e, claro, era destinado à música clássica. A intenção era incorporar ao som suave dos instrumentos de madeira a potencialidade do metal. Mas ele não foi bem aceito entre os compositores e orquestras clássicas da época. Mas no jazz... Logo que foi descoberto e incorporado aos grupos de jazz, o instrumento encontrou ali terreno fértil e foi adotado por muitos conjuntos, principalmente como solistas.  

Neste CD, temos uma espécie de suprassumo do sax, a começar pelas primeiras duas faixas, a cargo de Don Byas, um saxofonista que substituiu Lester Young na orquestra de Count Basie. Tocou no conjunto de Dizzy Gillespie e depois no de Charlie Parker. Como se vê, o homem era fera. Morreu aos 60 anos, de câncer no pulmão, na Holanda, onde estava morando há alguns anos, depois de uma temporada em Paris. As duas músicas que ele toca no CD são clássicos do jazz: "Moonlight In Vermont! (Sussedorf e Blackburn) e "All The Thing You Are" (J. Kern e O. Hammerstein). 

Outro herói do sax tenor, Ben Webster, foi simplesmente o primeiro verdadeiro especialista em sax tenor na orquestra de Duke Ellington em 1939 e só saiu dali, três anos depois, para formar seu próprio grupo. Coleman Hawkins e Ben Webster são considerados com os dois primeiros a trazer maturidade à arte de tocar um sax tenor. Aqui ele traz "Days Of Wine And Roses" (J. Mercer e H. Mancini) e Stormy Weather *H. Arlen e T. Koehler), nas quais revela todo seu talento e sensibilidade.  

O grande Dexter Gordon é o artista seguinte, dando sequência à série de clássicos do jazz.  "Misty" (E. Garner e J. Burke) e "Come  Rain or Come Shine" (H. Arlen e J. Mercer) são as duas faixas que ele apresenta. Dexter Gordon, dono de enorme carreira solo, influenciou gerações com seu estilo sempre cheio de calor. Por problemas com drogas, passou duas temporadas na cadeia. Quando saiu da última, em 1960, se reintegrou à vida artística com grandes gravações. Saiu dos EUA e foi para Copenhagen, onde fundou o Clube Montmartre e fez grande sucesso por lá. Ele morreu em 1990, aos 63 anos.  

O último dos quatro grandes desse CD é Johnny Griffin. Apelidado de Pequeno Gigante por sua baixa estatura e estilo vigoroso, a carreira de Griffin começou em meados da década de 1940 e continuou até o mês de sua morte, em julho de 2008, aos 80 anos. Ele fez parte do grande time de talentosos saxofonistas que surgiram durante os anos 1930 e 1940 e que vieram a fazer parte da explosão de talentos do pós-guerra que implicou nas novas direções do jazz. Aqui ele toca "All Throught The Night" (Cole Porter) e "Out Of This World" (H. Arlen e J. Mercer).

 

Um destaque à parte para todos os grupos que acompanham os sax-tenores: são da melhor qualidade, dentro da tradição do jazz norte-americano. Não encontrei o CD para reproduzir, mas ele está à venda ainda no Mercado Livre.