Os baladeiros

Por Edmilson Siqueira 

Muito antes que a palavra "balada" tivesse a conotação que tem hoje em português, ela foi usada (e ainda é) para definir um tipo de música dentro do universo do jazz. É aquela música mais lenta, geralmente com letra e que praticamente todos os grandes nomes, do jazz ou não, da música norte-americana gravaram. E, claro, tem gigantescos sucessos entre elas. 

E, tanto assim é, que uma série dedicada aos grandes artistas da música dos EUA, patrocinada pela GRP Records e distribuída pela Verve, produziu um disco chamado "Balladeers", com a fina flor dos cantores de jazz dentro da coleção "The Gold Score Séries". 

E abrindo os trabalhos, o maior jazzista de todos os tempos, Louis Armstrong. Ele canta "When It's Sleepy Time Down South" (Leon Rene, Otis Rene e Clarence Muse) com a grande categoria de sempre. E depois volta, na última faixa, com "The Lucky Old Sun" (Beasley Smith e Haven Gillespie).  

Nat King Cole, um dos maiores cantores não só de baladas, mas de tudo que se propôs a cantar, também nos oferece, na coletânea, dois de seus grandes sucessos. Primeiro, na segunda faixa, "This Will Make You Laugh" (Irene Higginbothan) e depois, na nona faixa, a deliciosa "Sweet Lorraine" (Cliff Burwell e Mitchel Parish). 

Na terceira faixa, Arthur Prysock canta "Don't Sleep a Wink Last Night (Roy Lee, Howard Biggs e Joe Thomas), um blues sensacional do qual o vozeirão do cantor se incumbe com grande competência.  

Na quarta e oitava faixas, quem canta as baladas é Al Hibbler. Primeiro "After The Lights Go Down (Alan White, Leroy Lovelt  Phil Belmonte) e, depois, 'Unchaimed Melody (Alex North e Hy Zaref).  

O grande Sammy Davis, Jr. também nos presenteia aqui com duas músicas de seu imenso - e ótimo - repertório. Na quinta faixa ele canta "Something's Gotta Give" (Johnny Mercer) e na décima faixa nos traz ""Hey There" (Richard Adler e Jerry Ross).  

A sexta e a décima-terceira faixa estão a cargo de Mel Tormé, considerado, simplesmente, um dos cantores mais completos de todos os tempos. Ele canta "That Old Black Magic" (Johnny Mercer e Harold Harlen) e September Song (Maxwell Anderson e Hurt Weill).  

Johnny Hartman, o único cantor que Charlie Parker consentia acompanhar, também aparece em duas faixas. A sétima - "Lush Life" (Billy Strayhorn) e a décima-segunda, "In The Wee Small Hours Of The Morning" (Bob Hillard e David Mann). 

Jimmy Rushing, um dos poucos que canta apenas uma faixa, aparece com "Sent For You Yesterday" (Eddie Durhan e James Russhing) com um fino detalhe: ele tem como companhia a orquestra de Count Basie.  

Trata-se, como se vê, de fina seleção de cantores e de músicas. Encontrei o CD ainda à venda em alguns sites, mas não o encontrei no YouTube ou outros sites de música.